DAF znamená Flotace rozpuštěným vzduchem — proces čištění vody a odpadních vod, který odstraňuje nerozpuštěné pevné látky, tuky, oleje, tuky a koloidní částice tím, že je přichytí k mikroskopickým vzduchovým bublinám a výsledné agregáty vyplaví na vodní hladinu pro mechanické odstranění. Na rozdíl od sedimentace, která se při ponoření hustých částic spoléhá na gravitaci, využívá DAF vztlak k vyplavení kontaminantů s nízkou hustotou, které by jinak zůstaly suspendované nebo by trvalo neprakticky dlouho, než se usadí.
Proces funguje tak, že se vzduch rozpustí v tlakovém recyklovaném proudu upravené vody – obvykle při 4–8 barech – a poté se tento proud uvolní zpět do flotační nádrže při atmosférickém tlaku. Náhlý pokles tlaku způsobí, že se rozpuštěný vzduch vyloučí z roztoku jako hustý oblak mikrobublin, typicky 10-100 mikronů v průměru . Tyto bubliny se přichytí k suspendovaným částicím a vločkám, což snižuje efektivní hustotu agregátu částice-bubliny hluboko pod hustotu vody. Kamenivo vystupuje na povrch a vytváří plovoucí kalovou vrstvu – nazývanou plovák nebo skimmings – která je průběžně odstraňována mechanickým skimmerem.
DAF při úpravě vody a čištění odpadních vod se používá ve výjimečně širokém spektru průmyslových odvětví: čištění komunální pitné vody, odpadní vody ze zpracování potravin a nápojů, odpadní vody z papíren a celuló zek, odpadní vody z textilních barvíren, voda produkovaná ropnými rafinériemi, recirkulační systémy akvakultury a úprava vody produkovaná na ropných polích. Jeho zvláštní síla je v aplikacích, kde cílové kontaminanty mají specifickou hmotnost blízkou nebo menší než 1,0 – tuky, oleje, vlákna a biologické vločky – kde je sedimentace pomalá a nespolehlivá.
Kompletní proces čištění odpadních vod DAF probíhá v několika po sobě jdoucích fázích. Pochopení každé fáze je nezbytné pro správný návrh systému, dávkování chemikálií a provozní řešení problémů.
Surová odpadní voda vstupující do systému DAF obvykle prochází síty nebo síty, aby se odstranily hrubé pevné látky, které by jinak zanesly recyklační čerpadlo a saturátor. U vsázkových průmyslových procesů nebo průmyslových procesů s proměnným průtokem tlumí vyrovnávací nádrž před jednotkou DAF tok a kolísání zatížení nečistotami, čímž zabraňuje hydraulickým šokům a nestabilitě dávkování chemikálií, které snižují účinnost separace.
Většina aplikací DAF vyžaduje chemickou předúpravu k destabilizaci koloidních částic a agregaci jemných suspendovaných pevných látek do vloček dostatečně velkých pro připojení bublin. Koagulanty – typicky síran hlinitý (alum), chlorid železitý nebo polyaluminiumchlorid (PAC) – se dávkují v bodě rychlého promíchání, aby se neutralizoval negativní povrchový náboj na koloidních částicích. Vločkovací činidla – aniontové nebo kationtové polyakrylamidové polymery – se poté dávkují v zóně jemného míchání, aby přemostily jednotlivé koagulované částice do větších, pevnějších vločkových struktur. Velikost vloček, hustota a síla jsou primárními determinanty účinnosti separace DAF, takže výběr chemikálií a optimalizace dávkování jsou kritickým konstrukčním a provozním parametrem.
Část vyčištěného odpadu DAF – obvykle recyklovaný proud 10–50 % rychlosti přívodu — je natlakován recyklačním čerpadlem DAF a přiváděn do tlakové nádoby zvané saturátor nebo rozpouštěcí nádrž. Stlačený vzduch je vstřikován do saturátoru, kde se pod tlakem rozpouští ve vodě podle Henryho zákona. Nasycený recyklovaný proud je udržován pod tlakem, dokud není směrován do vstupu flotační nádrže.
Stlačený recyklovaný proud je vypouštěn přes redukční ventil do flotační nádrže, kde se dostává do kontaktu s přiváděnou chemicky upravenou napájecí vodou. Mikrobubliny okamžitě nukleují a připojují se k vločkovým částicím, které stoupají na povrch během hydraulického retenčního času nádrže - obvykle 15–30 minut v konvenčních provedeních DAF, zkráceno na 3–8 minut u vysokorychlostních jednotek. Řetězový nebo rotační plážový skimmer nepřetržitě odstraňuje nahromaděný plovákový kal do sběrného žlabu. Vyčištěná voda vytéká ze základny nádrže ponořenými odtokovými otvory.
Plovákový kal DAF má obvykle koncentraci pevných látek 2–8 % hmotnostních sušiny — výrazně koncentrovanější než kal z podtoku z čističky z ekvivalentních sedimentačních procesů. Tato výhoda koncentrace snižuje velikost následného zařízení na odvodňování kalu a provozní náklady. Plovoucí kal se běžně dále zahušťuje v gravitačních pásových zahušťovačích nebo odstředivkách před likvidací, kompostováním, anaerobní digescí nebo – v aplikacích na zpracování potravin – regenerací jako složka krmiva pro zvířata.
Flotační čerpadlo rozpuštěného vzduchu – neboli čerpadlo DAF – je komponentou, která je přímo zodpovědná za výkon systému. V rámci systému DAF existují dvě různé funkce čerpadla, každá s odlišnými požadavky na výkon, a výběr správného typu čerpadla pro každou činnost je základem spolehlivého provozu.
Recyklační čerpadlo DAF natlakuje vyčištěný odpadní recyklovaný proud na provozní tlak saturátoru – typicky 4–8 bar (60–120 psi) . Toto je nejkritičtější čerpadlo v systému; jeho výkon přímo určuje množství a kvalitu generovaných mikrobublin, což zase řídí účinnost separace.
Mezi klíčová kritéria výběru recyklačního čerpadla patří:
Napájecí čerpadlo převádí surovou nebo předčištěnou odpadní vodu z vyrovnávací nádrže do jednotky DAF při kontrolovaném a konzistentním průtoku. Vzhledem k tomu, že přiváděný proud může obsahovat suspendované pevné látky, vláknitý materiál nebo biologický obsah, jsou napájecí čerpadla typicky neucpaná odstředivá, progresivní dutinová nebo ponorná konstrukce kalových čerpadel s otevřenými nebo vířivými oběžnými koly, která propouštějí pevné látky bez blokování. Na rozdíl od recyklačního čerpadla pracuje napájecí čerpadlo obvykle při nízkém až středním tlaku 0,5–2 bar — dimenzované čistě pro průtok a menší statickou výšku.
Čiřič DAF – samotná flotační nádrž – je centrální procesní nádobou systému a jeho geometrie určuje hydraulický retenční čas, účinnost kontaktu bublina-částice a výkon odstraňování plovoucího kalu, které společně definují celkovou propustnost systému a kvalitu odpadních vod.
Primárním parametrem velikosti pro čističku DAF je rychlost hydraulického plošného zatížení (také nazývané rychlost přetečení nebo povrchové hydraulické zatížení), vyjádřené jako průtok na jednotku plochy povrchu nádrže. Konvenční jednotky DAF jsou navrženy pro rychlosti plošného zatížení 3–6 m³/m²/hod ; lze dosáhnout vysoce výkonných konstrukcí DAF využívajících moduly lamelových trubek nebo optimalizované rozvody přívodu 10–15 m³/m²/hod nebo vyšší. Překročení projektované rychlosti plošného zatížení způsobuje hydraulické zkraty, zkrácení doby zdržení a přenos plovákového kalu do odpadní vody.
Čiřiče DAF se vyrábějí v obdélníkovém a kruhovém uspořádání. Obdélníkové nádrže jsou standardem pro větší instalace – umožňují přímý řetězový a letmý skimming, efektivně obsahují vstupní distribuční přepážky a lze je konstruovat v modulárních sekcích pro velké systémy postavené na místě. Kruhové čističe DAF používají rotující ramena skimmeru a jsou kompaktní a cenově výhodné pro menší průtoky; jsou běžné v konfiguracích balíren pro zpracování potravin a menší komunální aplikace.
Dobře navržený čistič DAF rozděluje nádrž hydraulicky do dvou funkčních zón. The kontaktní zóna na vstupu je místo, kde se stlačená recyklovaná voda mísí s chemicky ošetřenou surovinou, čímž se maximalizuje kolize a uchycení bublinek a částic. The separační zóna zabírá většinu délky nádrže a zajišťuje klidové hydraulické podmínky nezbytné pro to, aby agregáty bublina-částice stoupaly k povrchu bez turbulentního narušení. Přepážky oddělující tyto zóny jsou kritickým konstrukčním detailem; nedostatečná separace umožňuje vstupní turbulenci narušit stoupající plovák v separační zóně, což snižuje kvalitu odpadní vody.
Správné nastavení systému DAF při instalaci určuje, zda jednotka dosáhne svého konstrukčního výkonu od prvního dne, nebo zda bude k dosažení stabilního provozu vyžadovat měsíce řešení problémů. Následující kontrolní seznam obsahuje kritické kroky pro instalaci nové jednotky DAF a první uvedení do provozu.
V ropných polích a proti proudu ropy a zemního plynu představují vyprodukovaná voda a zpětná voda jedny z nejobjemnějších a nejnáročnějších toků odpadních vod, se kterými se setkáváme ve všech průmyslových odvětvích. Systémy DAF se široce používají jako primární stupeň čištění odpadních vod z ropných polí – odstraňují rozptýlený a emulgovaný olej, suspendované pevné látky a přirozeně se vyskytující radioaktivní materiál (NORM) před vypuštěním, opětovným vstřikováním nebo dalším čištěním pro výhodné opětovné použití.
Provozovatelé nakládající s produkovanou vodou stojí před zásadním rozhodnutím: čistit odpadní vody na místě pomocí instalovaného nebo mobilního zařízení DAF a souvisejícího čisticího zařízení nebo nákladních automobilů nebo odpadních vod z potrubí mimo pracoviště do komerčního zařízení na likvidaci nebo zpracování. Toto rozhodnutí má velké náklady, odpovědnost a provozní důsledky.
Čištění odpadních vod z ropných polí na místě pomocí systémů DAF zahrnuje následující kategorie primárních nákladů:
Ekonomický bod zvratu mezi zpracováním DAF na místě a likvidací mimo pracoviště je primárně řízen objemem vyrobené vody a přepravní vzdáleností. Při objemech přibližně nad 2 000–5 000 barelů denně a přepravní vzdálenosti přesahující 30–50 mil, ošetření na místě trvale generuje nižší celkové náklady na barel než likvidace mimo provozovnu – a to i při zohlednění amortizace kapitálu a kompletních provozních nákladů na místě. Pod těmito prahovými hodnotami nebo ve hře se zavedenou nízkonákladovou infrastrukturou pro odběr potrubí zůstává likvidace mimo pracoviště konkurenceschopná na čistě nákladové bázi.
Kromě přímých nákladů stále více zohledňují operátoři hodnotu opětovného použití vody do analýzy. Upravená vyrobená voda splňující specifikace pro opětovné použití hydraulického štěpení eliminuje náklady na pořízení sladké vody – které ve vodou namáhaných povodích, jako je Perm, mohou dosáhnout 1,50–3,00 USD za barel pro sladkou vodu ze zdroje – což zásadně mění ekonomiku ve prospěch úpravy na místě i při nižších objemech vyrobené vody.
Výběr výrobce čerpadel DAF – ať už konkrétně pro recyklační čerpadlo nebo pro kompletní systémový balíček DAF – vyžaduje vyhodnocení technické způsobilosti, aplikačních zkušeností a poprodejní podpory spíše než samotnou cenu zařízení. Recyklační čerpadlo, které nedokáže udržet stabilní tlak saturátoru nebo kavituje za proměnlivých podmínek plnění, ohrozí výkon DAF bez ohledu na to, jak dobře je navržen zbytek systému.
Klíčová hodnotící kritéria pro výrobce čerpadel DAF a dodavatele systémů zahrnují: